Como me puedo quedar embarazada a los 40 años
A veces la vida pasa por delante y ni siquiera te has dado cuenta, toneladas de trabajo y una sociedad que no deja espacio para que las mujeres tengan hijos y sean exitosas al mismo tiempo. Puede que hayas tenido problemas de fertilidad o que no quisieras ser madre hasta ahora. Sea cual sea el motivo que te ha llevado a quedarte embarazada a los 40, aquí tienes algunas ideas sobre lo que puedes esperar durante este increíble viaje.
Embarazo a los 40
Ser madre después de los 35 se considera un «embarazo avanzado y de riesgo». Pero aún es posible quedarse embarazada a los 40 y dar a luz a un niño sano. Además, cada vez es más típico alargar la edad del parto. El número de partos entre personas de 40 a 44 años ha aumentado desde la década de 1990.
Es fundamental sopesar las ventajas y los inconvenientes de tener un bebé a los 40.
Mientras que una de cada cuatro mujeres de entre 20 y 30 años se queda embarazada durante un ciclo menstrual determinado, si gozas de buena salud y tienes más de 40 años, tu probabilidad de quedarte embarazada en cada ciclo menstrual es sólo del 5%. A esta edad, la probabilidad de quedarse embarazada en el plazo de un año es del 44%. Esto se debe a que, a medida que envejeces, tus ovarios producen menos óvulos. A medida que envejeces, aumentan las probabilidades de que aparezcan trastornos que afecten a tu fertilidad.
Al mismo tiempo, a medida que se envejece, aumenta la probabilidad de aborto espontáneo. Una mujer de 40 años tiene una probabilidad media del 40% de abortar. Para alguien de 20 años, esa probabilidad es inferior al 15%.
¿Por qué es más difícil quedarse embarazada con la edad?
Los óvulos no sólo se deterioran con la edad, sino que también se tienen menos. Cuando naces, tienes un millón de óvulos. Cuando llegas a la adolescencia, puede que sólo te queden 300.000. A los 37, tu recuento inicial es simplemente de 25.000, o el 2,5% de lo que era. Esto es importante, ya que tus posibilidades de quedarte embarazada se reducen cuantos menos óvulos tengas en los ovarios.
Además, es más probable que sus óvulos contengan cromosomas defectuosos a medida que envejece, incluso si se queda embarazada, lo que puede aumentar el riesgo de abortar a su hijo.
Además, es importante conocer la calidad del esperma de su pareja. Los espermatozoides de los hombres tienden a nadar más lentamente y a perder forma a medida que envejecen. No obstante, la calidad del esperma no empieza a disminuir significativamente hasta que los hombres alcanzan los 60 años.
¿También es más difícil quedarse embarazada?
Aunque los abortos espontáneos (antes de las 20 semanas) y los mortinatos (después de las 20 semanas) pueden producirse a cualquier edad, la probabilidad aumenta con la edad. Los problemas cromosómicos en el embrión, que son más frecuentes en los óvulos de más edad, causan casi siempre pérdidas de embarazos. La ciencia afirma que ésta es la razón por la que las mujeres de entre 40 y 44 años tienen una incidencia del 33% de abortos espontáneos.
Aunque las estimaciones pueden variar, se cree que el riesgo de aborto espontáneo se aproxima al 10-20% en todos los embarazos. Estas cifras pueden ser más elevadas ya que, por ejemplo, muchas mujeres que abortan lo hacen antes de ser conscientes de su embarazo y podrían no revelarlo.
Las investigaciones también apuntan a un mayor riesgo de mortinatos entre las embarazadas de más de 40 años. Las causas no están claras, pero parece que las madres mayores tienen más probabilidades que las jóvenes de padecer enfermedades como diabetes gestacional o hipertensión durante el embarazo.
- No sólo es más difícil quedarse embarazada pasados los 40, sino también mantener el embarazo.
¿Por qué se llama embarazo de riesgo a quedarse embarazada después de los 40?
Los mejores años reproductivos para quedarse embarazada van desde el final de la adolescencia hasta el final de la veintena. A partir de los 30, la fertilidad empieza a disminuir. A partir de los 30, este proceso se acelera. A partir de los 45, la fertilidad suele ser tan baja que quedarse embarazada de forma natural es improbable para la mayoría de las mujeres.
No obstante, es posible que algunas personas sigan teniendo «bebés de la menopausia». Se trata de una referencia a estar embarazada y dar a luz mientras se atraviesa la transición perimenopáusica hacia la menopausia.
El embarazo a los 40 también entraña peligros adicionales, como los problemas más frecuentes a esta edad. En comparación con las mujeres más jóvenes, las de más edad suelen experimentar mayores problemas de salud, como la hipertensión, que provoca preeclampsia.
Aunque estés sana, un embarazo a una edad más avanzada puede repercutir en la salud de tu bebé. Si te quedas embarazada después de los 40, tienes más probabilidades de..:
- Un mayor peso del bebé al nacer. La probabilidad de macrosomía, o de tener un niño más pesado al nacer, aumenta con la edad.
- Placenta previa. Se produce cuando el cuello uterino, que es donde se encuentra el útero, está parcial o totalmente cubierto por la placenta del bebé. Si tienes este problema, puedes sangrar más durante el embarazo y el parto.
- Diabetes gestacional. Da lugar a niveles elevados de azúcar en sangre, que pueden ser perjudiciales tanto para su salud como para la del feto.
- Hipertensión gestacional. Es la hipertensión arterial que se desarrolla durante el embarazo. Es diferente de la preeclampsia, que es una complicación de la tensión arterial durante el embarazo. Además, la preeclampsia es más frecuente en mujeres mayores, incluso sin hipertensión.
- Nacimiento de un bebé muerto o aborto espontáneo. Si eres mayor, tienes más probabilidades de abortar. En comparación con las que tienen 30 años o menos, el 27% de los embarazos que llegan a los 40 acaban en aborto espontáneo.
- Parto por cesárea. Son más frecuentes que un parto vaginal si tienes 40 años o más.
- Síndrome de Down. A medida que te haces mayor, aumentan tus probabilidades de tener un hijo con síndrome de Down. A los 20 años, uno de cada 1.480 niños nacerá con la enfermedad. Sin embargo, este riesgo aumenta a 1 de cada 85 después de los 40 años. El riesgo para su hijo es de uno entre 35 a los 45 años. También aumentan los casos de otras anomalías cromosómicas.
- Necesidad de una transfusión de sangre. Puede ayudarte a salvar la vida en una situación de emergencia por pérdida de sangre durante el embarazo. Pero también conlleva el riesgo de complicaciones.
Otros riesgos fuera del embarazo
El hecho de que el riesgo de cáncer de mama de una madre primeriza aumente con la edad en el momento del nacimiento de su primer hijo es quizá lo que más le sorprenderá.
Las mujeres que tienen su primer hijo después de los 40 años pueden tener un riesgo ligeramente mayor de desarrollar cáncer de mama en los diez a veinte años posteriores al parto que las mujeres que dan a luz antes de esa edad.
Según el Dr. Brinton, esta teoría excesivamente simple sostiene que, dado que las células cambian con frecuencia a medida que envejecemos, son más susceptibles al cáncer cuando se exponen a niveles hormonales elevados.
¿Cómo planificar un embarazo después de los 40?
Es fundamental hacer un plan de vida reproductiva para prepararse para la paternidad. Con él, podrás planificar tener hijos a la edad que elijas con la ayuda de un médico.
Asegúrate de que gozas de la mejor salud posible si quieres quedarte embarazada enseguida. Deja el tabaco, las drogas y el alcohol. Habla con tu médico sobre las vitaminas prenatales con ácido fólico. Puedes hacerte una idea en nuestro post sobre vitaminas prenatales.
Antes de quedarse embarazada, hable con su médico sobre su alimentación y estilo de vida, las pruebas de ITS, un peso saludable antes del embarazo y cualquier otra preocupación que pueda tener. Todo el mundo debería programar una consulta antes de intentar concebir, pero las personas mayores de 40 años deben tenerlo especialmente en cuenta.
A veces no es fácil quedarse embarazada de forma natural y puede ser aún más difícil cuando se es mayor. Por eso, es importante tener en cuenta otros métodos que pueden conseguir que te quedes embarazada con una alta probabilidad de éxito como la inseminación artificial (FIV). En este procedimiento, los profesionales fusionan espermatozoides y óvulos en un laboratorio para desarrollar un embrión. A continuación, el médico puede congelar el embrión para utilizarlo en el futuro.
Algunas mujeres deciden a los 20 o 30 años que quieren ser madres pero todavía no, en este caso es bueno tener en cuenta la criopreservación de óvulos. Consiste en congelar tus óvulos en una clínica donde esperarán hasta que estés preparada para ser madre. Cuando llegue el momento, podrás utilizarlos posteriormente en la FIV. Es un buen método para evitar anomalías cromosómicas causadas por la edad, ya que tus óvulos seguirán siendo como si tuvieras entre 20 y 30 años. Además evitarás tener problemas de ovulación si decides quedarte embarazada con más edad de la habitual.
¿Qué hacer?
La ciencia está dividida sobre si animar a las mujeres a no tener hijos después de los 40 o dejarlas ser madres a cualquier edad.
Por un lado, están los científicos que coinciden en que, aunque el embarazo es uno de los estados más arriesgados que la mayoría de las mujeres experimentan en su vida, las probabilidades de que se produzca un suceso calamitoso siguen siendo bajas. Creen que, aunque la edad implique un mayor riesgo, no es motivo para no intentarlo si se desea tener un bebé.
Por otro lado, hay quienes creen que no es necesario pasar por un proceso tan arriesgado cuando existen otras opciones, como la adopción.
Al hablar con madres que han dado a luz después de los 40, suelen afirmar que la parte difícil es social más que biológica. Un problema común era ir al colegio y que les preguntaran si eran las abuelas en lugar de asumir que eran las madres al igual que todas las demás más jóvenes. Es cierto que para los niños puede ser una puñalada en el corazón.
Así que, para resumir, debes considerar los riesgos con tu médico pero, al final, si ser madre es lo que quieres y lo que te hará feliz, seguro que vas a ser una buena madre tengas la edad que tengas.
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